现代教育意义上的游学，是指离开自己熟悉的环境，到另一个全新的环境里进行学习和游玩，既不是单纯的旅游也不是纯粹的学，在学习之中放松，在游玩当中学习。游学的本质是文化的融合，游学是协助学员开阔视野，培养国际观的一种绝佳方式。是20世纪随着世界和平潮流和全球化发展进程而产生，并逐渐成熟的一种国际性跨文化体验式教育模式。大中院校、社会机构和博物馆等历史文化单位通力合作，面向国内外青少年，开设游学课程，同时承认本校学生在国外及校外选修的游学课程学分，积极鼓励并正确引导青年学生，到人类不同文明的文化环境中去探访、并沉浸其中，通过亲自体验而学习和理解，非母语或非本地的文化历史传统，同时强化外语水平的提高。
    实践证明，游学课程通过为青年学生提供，具有深远教育意义的文化探索和发现的旅程，有利于培养青年学生的文明素养和文化宽容精神，增进对不同文化的认识和尊重，也使他们能够更好地认识和传承，本民族和本土的文化与历史传统，在语言强化训练、思想道德教育、人格养成教育、文化知识教育和世界和平教育等方面，都具有特别重要的作用和良好的效果，受到世界各国政府及教育界、相关国际组织与机构的高度重视。并已经成为教育与文化和旅游相结合的一种全球性时代潮流，受到全世界青年学生的普遍欢迎。

　　得益于中国30年改革开放，越来越多的中国家庭有能力并愿意为孩子的教育作出投资，留学和游学也渐渐成为孩子长期培养计划中的一项。因此这几年每年参加游学的学生人数都在逐年上升。其实对于英国、美国、澳大利亚这类游学大国来说，每年前往这些地方游学的学生总人数相差甚微。只能说在不同的季节或者根据学生自身的需求他们会选择适合自己的目的地。比如在暑假，英国和美国的气候非常宜人，这个阶段英、美两国相对于澳大利亚来说要热门很多。而在寒假季节，则正值澳大利亚的盛夏，前往澳大利亚的中国学生可以摆脱严冬的困扰，尽享大洋彼岸的碧海金沙，这时流行的风向标则指向了澳大利亚。　　　学生参加海外游学团，能够增长到的见识、学习到的知识其实跟所参加游学团的类型、日程安排、人员配备、教学安排有很大的关联性。如果学生参加的只是与成人出国观光团并无二异的游学团，在很短的日子里走马观花，匆匆游览当地的大小景点，此类纯旅游性质的夏令营充其量只能在短期内给孩子带来感官上的刺激，却无法深入了解这些景点的历史、来历、当地的文化习俗、风土人情。